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Expression :
« Une goutte d’eau dans la mer »
Signification :
- Un effet négligeable.
- Une chose sans conséquence, absolument insignifiante.
Origine et définition :
Quand, comme vous et moi, on a pour livre de chevet le Siracide (ou l’Ecclésiastique) écrit en 200 avant J.C., on peut y lire quelque chose comme « une goutte d’eau dans la mer » à un endroit où est évoquée la durée de la vie d’un homme en comparaison avec l’éternité.
Mais selon Alain Rey, cette expression ne serait réellement utilisée que depuis la fin du XVII ème siècle, alors qu’au XV ème on disait « une goutte d’huile dans le feu ».
L’image est extrêmement facile à comprendre : qu’on parle d’un grain de sable dans un désert ou d’« une goutte d’eau dans un océan », il ne s’agit que d’une chose infime par rapport au reste et, même si certaines théories disent le contraire(1), en enlever ou en rajouter un ou une n’a strictement aucun effet vérifiable.
(1) Du genre de celles qui affirment que le brassage des ailes d’un papillon en Amazonie peut, par réactions successives, provoquer une tempête au Tadjikistan, par exemple.
Complément :
Pour en revenir à ces théories des réactions en chaîne, remarquez que si, lors d’un séjour dans le Sahara, un grain de sable vient se nicher dans le col de votre chemise et, alors que vous êtes sur le tarmac, prêt à monter dans l’avion de retour, le vent emporte ce grain et le dépose à l’intérieur d’un des réacteurs, que ce réacteur tombe en panne en vol au-dessus de la vallée du Rhône et que, suite à une erreur de pilotage, l’avion s’écrase sur la centrale nucléaire du Tricastin, on pourra dire que ce fichu grain de sable ôté du Sahara aura eu un impact non négligeable en Europe. Non ?
Exemples :
On fusilla deux voleurs, mais il est douteux que cela fît impression sur les autres, car au milieu de tant de morts, ces deux exécutions passèrent inaperçues : c’était une goutte d’eau dans la mer.
Albert Camus – La Peste
Pour l’emploi, j’arrive à en aider quelques-uns, mais c’est une goutte d’eau dans la mer.
L’Express – 24 novembre 2005
Connue, mais les petits ruisseaux font les grandes rivières ;-) waouh pour le complément, merci Zaza, bises jill
elle est bien bonne celle-ci
et je l ‘aime bien
heureusement nous avons la mer ces temps -ci
bon jeudi ( je vais au marché )
kénavo ZZA bises
Une expression très connue que j’emploie souvent, et ces gouttes là apportent quand même une quantité infinitésimale à la mer !
Bises et belle journée
Bonjour Zaza une goutte + une goutte et bien cela peut faire un ruisseau qui se jettera dans une rivière qui elle se jettera dans la mer, bonne journée encore caniculaire ici bisous MTH
Un expression bien connue, en tout cas je n’aimerais pas être dans l’avion de ton complément!
Très belle journée
bises
Bonne journée Zaza au frais j’espère!
Bisous
l’homme n’est effectivement qu’une goutte d’eau dans l’univers..pourtant il se croit indispensable au monde…un peu comme la mouche du coche !
connue dt encore employée à l’occasion
Bises Zaza
le regretté ALAIN REY
Ah oui bien connue , merci pour ta place animée
Rose
Bonjour, on l’utilise !
Le complément est extra.
Bonne journée Zaza
Bises
Bonjour Zaza une expression connue bien expliquée. Bon jeudi bisous.
Bien connue et bien expliquée. Bien illustrée aussi
Une simple goutte a son importance
Les petits ruisseaux font les grandes rivières… oui
Bisous du jeudi ma Zaza
Coucou Zaza je connais cette expression je te souhaite un bon jeudi bises
Une petite goutte oui , qui peut soulager , aider, nourrir …..
Merci Zaza pour ta goutte d’eau bien écrite .
Bisous et bon aprés midi .
Thérèse
Fichu grai de sable qui viens souvent enrailler la machine! Bisous
… en ce moment, c’est la mer toute entière que j’aimerais « avoir »…
Bises du jour
Mireille du sablon
Chère Zaza
Merci pour cette superbe analyse.
C’est toujours un plaisir de lire tes recherches linguistiques, enrichies ici par Alain Rey et la citation d’Albert Camus.
Ta démonstration par l’absurde avec l’effet papillon (ou plutôt le grain de sable voyageur) montre avec beaucoup d’esprit qu’un détail infime peut parfois tout bousculer.
Bravo pour cette page d’érudition et d’humour !
Bien amicalement, Marie Sylvie
Une expression encore bien employée et dont l’image est particulièrement parlante .
En mode spray de gouttes d’eau non stop
Bonne soirée
Bises