La quintessence de la sapience du Jeudi 04 Juin 2026… !!!

Message de Lilou Soleil : « Vous connaissez des expressions anciennes ? Vous en connaissez des rigolotes, des savoureuses, des savantes fleurant bon notre France ? N’hésitez pas, joignez-vous à nous et publiez… »

Expression :

« Mettre du beurre dans les épinards »

Signification :

• Améliorer ses conditions de vie.
• Gagner plus d’argent.
• Améliorer sa situation financière.
• Arrondir ses revenus.

Origine et définition :

Le « beurre » est souvent associé à la richesse (« Faire son beurre », par exemple, ou bien « avoir le cul dans le beurre » chez nos amis Wallons). Probablement parce que c’est un aliment riche en calories et lipides ou une bonne sauce  qui fut, en certaines périodes troublées, réservé aux riches ou aux champions du marché noir.
La métaphore de cette expression est parfaitement compréhensible : les épinards sans beurre, c’est diététique mais nettement moins bon pour nos palais actuels qu’avec du beurre, de la crème fraîche ou une bonne sauce béchamel.
Donc, pour améliorer le goût de ses épinards (ses conditions de vie) mieux vaut y ajouter une bonne dose de beurre (d’argent).
Cette expression, sous sa forme argotique, s’emploie surtout  pour une femme qui se prostitue occasionnellement pour ajouter « un peu de fromage dans le gratin ».
Aujourd’hui, bien sûr, cette connotation n’est plus d’actualité et l’expression a pris son sens de complément de revenu en général.

Complément :

Jean-Louis Flandrin, spécialiste de l’histoire des pratiques alimentaires, a fouiné dans les recettes de cuisine publiées depuis le Moyen Âge pour y découvrir des choses intéressantes sur l’usage du beurre au fil du temps (qui n’est pas le fil à couper le beurre)…
Au Moyen Âge, en effet, le beurre n’était pas du tout une graisse aristocratique. Il était bien plus utilisé par les pauvres que par les riches.
Il était d’un usage plutôt rare dans les livres de cuisine des XIV et XV ^ème siècles qui évoquent la cuisine des classes aisées ; mais la prédilection pour le beurre augmente aux XVII et XVIII ^ème siècles, et il devient un symbole de distinction sociale aux XIX et XXI ^ème siècles.
L’auteur présente d’ailleurs un tableau qui montre que la proportion de beurre dans les recettes augmente au fil des siècles au détriment des graisses animales et de l’huile : de 1% de beurre utilisé au XIV ^ème  siècle, on passe très progressivement à 62% au milieu du XVIII ^ème siècle.
Enfin, Flandrin constate également que l’essor du beurre en France coïncide avec le statut que lui accorde l’Église. Étant un produit d’origine animale, jusqu’au XV ^ème siècle le beurre était interdit au moment du Carême.
Suite à la multiplication de dispenses dès la fin du XV ^ème siècle, au cours du XVI ^ème on commence à utiliser du beurre dans les plats de légumes et de poissons (qui étaient autorisés en Carême), alors qu’au Moyen Âge il était utilisé presque exclusivement avec les œufs, les pâtes alimentaires et les pâtisseries.
[Informations extraites à cette page du document intitulé « du beurre dans les épinards » de Philip et Mary Hyman]

Exemples :

Espérons qu’il sera généreux et que je n’aurai pas trop de peine à le faire arriver à un prix raisonnable, qui mettra pas mal de beurre dans nos épinards.
Mie d’Aghonne –  Une faiseuse d’anges

Vous avez pu légitimement user des dépôts qu’il vous avait faits, ça a mis du beurre dans vos épinards.
Jules Beaujoint – La Malle sanglante

Cela mettra ce soir un peu de beurre dans les épinards de Nitza et de Macovei qui depuis deux jours, n’ont même pas de quoi s’acheter du tabac.
Panait Istrati – Le Bureau de placement