LES CONSIGNES DE FARDOISE, CLIC.

Le thème : « Portraits ressemblants, et souvent peu flatteurs. »
Le mot de Fardoise : « Et oui, j’ai choisi d’oublier un peu cette canicule qui nous confine à l’intérieur, et de vous permettre d’aller du côté de l’histoire de la peinture avec l’art du portrait.
La légende veut que l’origine du portrait en peinture soit due à Pline l’Ancien qui relate l’histoire de la fille de Dibutade, un potier de Corinthe, qui aurait repassé les contours de l’ombre que faisait son amant sur le mur, pour en conserver une trace après son départ.
Longtemps les portraits ont été peints de profil, comme sur les monnaies, mais ce qui prédominait c’était la recherche de ***ressemblance exactement saisie et vérifiable***. Jusqu’à ce que Hegel dans son « Esthétique » déclare ces « portraits ressemblants jusqu’à l’écœurement » et impose l’idéalisme allemand.   L’Art du Portrait – Norbert Schneider – Éditions Taschen 2002. »

L’art du portrait c’est aussi la caricature, n’est-ce pas …

Apparue pour la première fois en français en 1740, la caricature est une image qui charge, exagère, déforme pour donner à rire et dénoncer. Si la pratique peut être retracée jusqu’en Egypte antique, elle se développe surtout à la période moderne, avec l’apparition de l’imprimerie, puis de la presse.

Émile Zola par Charles Lucien Léandre

Cette caricature d’Émile Zola en Une du journal humoristique N°159, « Le Rire » (Le Gotha du Rire).
En 1897, cette caricature de Léandre nous montre un vieux Zola, la tête écroulée sur un tas de livres, faisant un énorme pâté d’encre au bas du rouleau de papier, annonçant ironiquement la fin du cycle des « Trois villes » :
« Enfin ! M. Zola arrive au bout de son rouleau en mettant au monde Paris ! Le père et l’enfant se portent bien tout de même ».
Émile Zola paraissait visiblement en manque d’inspiration…
Entre 1893 et 1898, « Les Trois Villes » sont trois œuvres de Zola. Elles correspondent à un cycle romanesque directement écrites après le cycle précédent du romancier : « Les Rougon-Macquart ».
Dans cette saga, l’abbé Pierre Froment, sert de fil rouge aux trois romans, « Lourdes », « Rome » et « Paris », dans lesquels Zola s’interroge sur la place de la religion dans la société moderne, mais aussi sur la confrontation entre une bourgeoisie rayonnante face à un monde ouvrier misérable.
L’idée d’écrire « Paris », le troisième roman de la saga, est venue à Zola en septembre 1892. Le contexte en France est particulièrement tendu avec l’affaire des attentats anarchistes des années 1892-1894 et du scandale de Panamá, mettant en cause une part du monde politique républicain et la sphère financière. Ces évènements  inspirent l’écrivain et Pierre Froment reste donc toujours le personnage principal de la saga.
Rédigé de janvier à août 1897, le roman est d’abord publié dans « Le Journal » d’octobre 1897 au 9 février 1898.
Cette période correspond aux dates de création de cette caricature.
Il faut aussi souligner que la parution de l’ouvrage « Paris » tombe en pleine affaire Dreyfus.
Tout ceci reflétant l’atmosphère générale des caricaturistes de cette époque, presque tous les dessins de presse sont hostiles à la cause dreyfusarde. Ils exaltent les valeurs du patriotisme et ne voient en Zola qu’un agent de l’étranger, heureux de saisir l’occasion de l’affaire Dreyfus pour saillir, une fois de plus, l’image de la France. Les caricatures rassemblées ici se divisent en deux groupes.
On trouvera d’abord une série de dessins parus entre janvier et juillet 1898 : ils évoquent les différents événements se succédant entre la publication de « J’Accuse… ! », dans « L’Aurore », le 13 janvier 1898, et le départ du romancier pour l’exil en Angleterre, consécutif à sa condamnation par la cour d’assises de Versailles, le 18 juillet 1898.
Souvent sensible à la critique littéraire, Émile Zola était relativement indifférent à la critique par l’image.
Il ne prenait pas aux sérieux la presse satirique mais, ayant commencé sa carrière par le journalisme, il en avait retenu l’importance du portrait-charge comme moyen de mieux se faire connaître.
Écrivain reconnu et personnage public, il constitua une cible de choix pour les caricaturistes.
L’homme ne laissait pas indifférent et, passions et haines, s’exprimaient alors bien plus librement dans une presse satirique libérée par la législation de juillet 1881.
J’ai beaucoup parlé de Zola, et pour en savoir un peu plus sur ce caricaturiste, CLIC.