La quintessence de la sapience du Jeudi 24 Avril 2025… !!!

Message de Lilou Soleil : « Vous connaissez des expressions anciennes ? Vous en connaissez des rigolotes, des savoureuses, des savantes fleurant bon notre France ? N’hésitez pas, joignez-vous à nous et publiez… »

Expression :

« Rire comme une baleine »

Signification :

• Rire très fort.
• Rire à gorge déployée.
• Rire aux éclats.
• Rire la bouche grande ouverte.

Origine et définition :

L’origine de cette expression reste quelque peu mystérieuse. Elle est en tout cas probablement récente, car on en trouve les premières occurrences dans la presse au XIX ème siècle.
La comparaison a peut-être été inspirée par la grande bouche ouverte du cétacé, évoquant quelqu’un riant à gorge déployée ou inspirée par ses vrilles aquatiques, semblables à celles de quelqu’un se tordant de rire. 
En général, lorsque la baleine se trouve à côté d’un baleinier japonais, islandais ou norvégien, une baleine n’est pas vraiment d’humeur à rire, à supposer qu’elle soit encore en vie.
Mais même loin d’un tel navire, est-ce qu’une baleine rit ?
Voilà une grave question existentielle à laquelle personne ne semble avoir répondu pour l’instant.
On sait qu’il existe au moins une vache qui rit, mais la question reste posée pour la baleine.
On imagine bien que, si elle rit réellement et lorsqu’elle le fait, les secousses d’une baleine font forcément plus de vagues qu’une vache qui rit.
Et cela pour trois raisons très simples :
* Une baleine bleue adulte étant beaucoup plus grosse qu’une vache, le volume d’eau déplacé est nettement plus important,
* Une vache qui broute dans l’océan, ça le fait pas trop,
* Les vagues dans les prés, ce n’est pas très fréquent (même si je ne m’abouse).
Alors, en l’absence de toute étude scientifique avancée sur le rire de la baleine (et de la vache), pourquoi cette expression ?
Quand quelqu’un rit « comme une baleine », il le fait en ouvrant très grand la bouche (au grand plaisir des mouches, en cas d’haleine qui fouette), comme sur l’illustration ci-dessus.
Or, à quelle bouche immense pourrait faire penser celle de cette personne qui « se marre comme un bossu » ? Certainement pas à celle d’une petite bestiole comme une mite, un termite ou un bernard-l’ermite.
Non, ceux qui ont imaginé cette expression ont (logiquement ?) pensé à la gueule béante du plus grand de nos mammifères, la baleine, cétacé pouvant atteindre 30 mètres de long, avec une bouche en proportion.

Complément :

Cette expression a une autre forme qui est « se tordre comme une baleine ». Certains évoquent alors la torsion d’une baleine de parapluie pour justifier l’expression.
Mais quel pourrait bien être le lien entre cette baleine-là et le rire ? Je me le demande bien !

Exemples :

Elle est un peu là, ma mireloque. C’est à en faire pâlir Rostand et comment !… je l’ai babillée à toute la smala. Fallait les voir les potes si qu’ils s’gonflaient le mou. Y’ avait la môme Crabesse, la cousine au « Pelé de Montsouris », qui se déguisait en tirebouchon !… Quant à la môme Choléra, la frangine à « Pied de Chou », elle se cintrait comme une baleine, montrant qu’il ne lui restait plus que trois tabourets dans sa salle à manger !
Le poilu des Lilas – 1911

Avec Lormeau, nous nous déguisons en voyous et allons figurer en guerriers dans La Juive. On rigole comme des baleines.
Les carnets de l’aspirant Laby – Médecin des Tranchées 1914-1919

…En rigolant comme une baleine qu’un poisson volant chatouillerait en passant.
Nouvelles Aventures des Pieds Nickelés en Amérique

– « Alors », reprit l’autre, « le ratichon s’est mis à rigoler comme une baleine. Je lui ai demandé ce qu’il avait à rigoler, et il m’a dit :
– « Caporal, on ne dit pas : Vous pouvez romper ! On dit : Vous pouvez rompre ! »
Alphonse Allais – On n’est pas des bœufs

Valérie Flan est comédienne et partage avec l’auteure Ana Pile un goût prononcé pour l’humour.
Elles travaillent ensemble depuis quinze ans avec et pour seule devise : « Il vaut mieux rire comme une baleine que pleurer comme une madeleine ».
RTS.ch

On rigole comme des baleines. J’imagine les costards cravates de Wall Street alignés dans la maloca, avec, devant eux des seaux de vingt litres, prêts à vomir leur hedge funds.
Jan Kounen –  Carnets de voyages intérieurs : Ayahuasca medicina