Message de Lilou Soleil : « Vous connaissez des expressions anciennes ? Vous en connaissez des rigolotes, des savoureuses, des savantes fleurant bon notre France ? N’hésitez pas, joignez-vous à nous et publiez… »
Expression :
« Prendre le mors aux dents »
Signification :
- Se laisser aller à la colère.
- Se mettre soudainement et avec énergie à un travail. S’emballer.
- Se mettre avec énergie dans quelque chose.
- Serrer le mors entre ses mâchoires.
- Se mettre en colère.
- S’emporter subitement.
- Quelqu’un qui, n’écoutant plus les avis ni les remontrances de ceux qui dirigeaient sa conduite.
- Se livre tout entier à ses passions.
- Personne qui, ayant été quelque temps dans l’indolence, dans l’inaction, change tout à coup et se livre au travail avec ardeur.
Origine et définition :
Le sens initial de cette expression qui date du milieu du XVI ème siècle vient du monde équestre.
Le mors est en effet un élément du harnais, une pièce qui traverse la bouche du cheval, qui repose sur une zone édentée à l’arrière de la mâchoire, et qui sert à le diriger.
Si jamais le cheval « prend le mors aux dents », c’est-à-dire que cette pièce s’avance au-dessus des dents, il devient impossible de le diriger. Et si jamais l’animal s’emballe, le cavalier a alors de fortes chances d’avoir un peu plus tard à numéroter ses abattis (1).
Autrement dit, la prise du « mors aux dents » a d’abord été le symbole de l’emballement, signification qu’on retrouve au figuré dans le premier sens cité de l’expression.
Le deuxième sens vient d’une autre manière de voir la chose : si l’animal « prend le mors aux dents », il peut alors en faire complètement à sa tête, il décide de son sort.
Cette liberté d’action du cheval est ainsi traduite chez l’homme par Furetière : « on dit, figurément, prendre le mors aux dents, pour dire prendre une bonne résolution et l’exécuter ».
C’est l’ardeur mise dans l’exécution de cette bonne résolution qu’on retrouve aujourd’hui dans le second sens de l’expression.
(1) Et si jamais il se tire sans dommages de sa mésaventure, il pourra toujours fêter ça en chantant « allons enfants de l’abattis, le jour de boire est arrivé ». 😂
Complément :
À l’origine, au XII ème siècle, « mors » désigne l’action de mordre.
Un peu plus tard, il désigne aussi quelque chose qui est « mordu en une fois » avec le mot dérivé « morsel » qui deviendra « morceau » au milieu du XV ème siècle.
Exemples :
J’ai connu des personnes qui avaient l’air très hardi, très osé, même effronté, et qui prétendaient que ce qu’ils en faisaient n’était que par excès de timidité : ils se jetaient tout d’abord au-delà, de peur de rester trop en deçà. C’étaient des peureux qui s’emportaient et qui prenaient le mors aux dents.
Charles-Augustin Sainte-Beuve – Chateaubriand
Un feu de paille allumé au milieu de la route faillit leur faire prendre le mors aux dents. Elles étaient si ombrageuses, qu’il fallait les tenir par la bride et leur mettre la main sur les yeux lorsqu’une autre voiture venait en sens inverse.
Théophile Gautier – Voyage en Espagne
La puanteur était si épaisse que le cheval fut pris de panique et, probablement effrayé aussi par les attitudes carnavalesques de quelques cadavres qui étaient restés debout et écartaient les bras comme des croix, il prit le mors aux dents.
Jean Giono – Le hussard sur le toit
On est déjà aux trois quarts de la descente quand un bruit furieux de galop et de roues fracassantes arrive à fond de train. La femme à la carriole a perdu le contrôle de son cheval, à qui un taon, ou un coup de fouet de trop, a fait prendre le mors aux dents.
Marguerite Yourcenar – Archives du Nord
On eût dit qu’une digue avait sauté. Emportée pour la première fois par une vague de jeunesse trop longtemps refrénée, l’Amirauté prenait le mors aux dents.
Julien Gracq – Le Rivage des Syrtes
Le choix dans la définition, s’emporter subitement pour moi, et il y a de quoi dans notre société…. Merci Zaza, bises jill
Trop d’insupportables situations à gérer ici bas y a de quoi sortir de ses gonds ZaZa
Jolie ta photo
Bon jeudi sur ton île
Bises
Rose
Coucou Zaza, ah oui
Se mettre avec énergie…, je pense pour moi : vaincre quelque chose de compliqué en s’acharnant…, grrr !
Le temps a grave changé mais c’était beau hier sur la mer émeraude qui était devenue encre. Une pluie de courte durée 3 min et rayons lumineux. La veille au soir tard il a plu sur Dinan ça avait arrosé mes arbres. Normalement ils annoncent de la pluie toute la journée à st Malo on verra bien.
J’espère que tu profites de ton île. J’aime bien ta photo d’intro.
Bisous bisous Evelyne
Ah j’oubliais Pupuce câlins
Bonjour, belle expression, nous l’utilisons peu !
je ne prends que rarement le mors au dents, mais quand c’est le cas Attention.
Bonne journée paisible
Voilà une expression bien dite surtout par les temps qui courent
Bonne journée Zaza
Bises
coucou Zaza déjà entendu et connu cette expression mais je connaissais pas la signification , bon Jeudi ,bises
Bonjour Zaza !
J’ai toujours cru que l’expression était « Prendre le mort aux dents » et que c’était du temps où les loups emportaient les cadavres dans la forêt pour les manger. 🐺 🐺 🐺
Comme quoi tout le monde peut se tromper ! 😜
Bon jeudi sous la pluie !
Pierre
belle expression on imagine quand cela arrivait chez le cheval
merci pour l’ explication beau texte
bonne journée
kénavo ZAZA
Devant les barbares qui s en prennent à tout il serait peu être l heure de se rebifer!
Juste aussi pour te dire merci pour les photos superbes que tu mets chaque jours
Je connaissais cette expression pour la retrouver parfois dans des lectures mais je ne crois pas l’avoir utilisée un jour…
Bises de Mireille du sablon
Bonjour Zaza , je suis coléreuse aussi cette expression me convient bien. Merci pour toutes les explications et les exemples , tu as fait des recherches fructueuses ; cela donne un beau billet que j’ai eu plaisir à lire . Bisous bonne journée MTh
Une expression bien choisie et bien décortiquée. Sa signification me parait logique
Je l’emploie volontiers !
Bisous du jeudi ma Zaza
Nous devrions tous prendre le mors aux dents et foncer… pour remettre notre pays à l’endroit !
Bises et belle journée
Bonjour une expression connue et des explications et des exemples intéressants. Bon jeudi bisous.
les pauvres chevaux qui se faisaient broyer la bouche par des cavaliers irascibles??
Une expression que j’utilise peu. Merci pour tes explications. une ancienne collègue cavalière n’utilisait plus le mord aux dents. Bises
Superbe ton article : j’ai beaucoup aimé . Je te souhaite de passer une bonne fin de journée. Cordiales amitiés & à +
Une expression que je connais, merci pour la signification en effet si un mors est mal placé, le cheval n’est pas très content!!
Très belle journée
bises
Je connais cette expression dans sa première version, celle de se mettre en colère, mais aussi au sens propre , il m’est arrivé d’avoir à compter mes abattis après que le cheval ait pris le mors aux dents ; les piqures de taon sont terribles…
J’aime beaucoup l’illustration de cette expression.
Bon jeudi Zaza
Bises
très claire définition de cette expression tres courante, merci pour tes explications amities et bises
Je m’y suis brisée les dents plus d’une fois ! Trop d’impétuosité, pas assez de retenue, de réflexion…mais peut-on se refaire ? Pour moi, c’est trop tard ! :D
Tiens, je me suis amusée cette après-midi, entre deux balles de tennis à la TV ! Bisous.
https://mariejo64.wordpress.com/2025/06/05/expressions-pittoresques-zaza-rambette/
Une expression que je connais bien, Zaza ! Vaut mieux ne pas prendre le mors aux dents trop souvent, hein !!! Bises
Bonjour Zaza,
Superbe présentation !
C’est vraiment complet, tu as merveilleusement bien expliqué l’origine, la signification et donner de bons exemples.
Je connais bien cette expression pour l’avoir déjà utilisé dans un contexte un peu similaire : Parfois, lorsque l’on est vraiment pris par un projet passionnant, on a tendance à » prendre le mors aux dents » et à foncer sans toujours écouter les conseils.
C’est un mélange d’enthousiasme et d’un peu d’impatience !
Bien amicalement, Marie Sylvie