Chapitre VI

Nestor reprit son interrogatoire auprès du docteur Martin Galle.

– « Vous n’avez vu personne ? » demanda le Nestor.
– « Non. Personne. »
– « Qu’avez-vous fait ? »
– « J’ai passé ma robe de chambre et je suis sorti dans le couloir. »
– « Quelle est la première personne qui est venue vous rejoindre ? »
– « Jacques. »
– « Il était en robe de chambre ? »
– « Oui. »
– « Pour passer votre robe de chambre, docteur, vous avez refermé la porte ? »
– « Non. »
– « Où est votre robe de chambre ? »
– « Sur un clou, dans la garde-robe. »
– « De la garde-robe, pouvez-vous voir dans le couloir ? »
– « Non, j’avais le dos tourné à la porte. »
Le docteur s’étonna :
– « Mais pourquoi ces questions ? »
– « Parce qu’au moment où le cri a été poussé, le meurtrier devait être encore dans la chambre de la victime, en train de l’étrangler… »
– « Mais oui, c’est vrai, je n’avais pas pensé à ça. »
– « Alors il n’y a qu’une solution : il est sorti de la chambre pendant que vous preniez votre robe de chambre. »
– « Ça n’a duré que l’espace de quelques secondes… »
– « Assez cependant pour donner au meurtrier le temps de sortir et de s’enfermer dans sa propre chambre. »
Tout à coup, le docteur sursauta :
– « Alors, si votre raisonnement est juste, il est impossible que ce soit la personne qui a refermé la porte de la chambre des Hulet. Claire et Jacques ne seraient donc pas mêlés à ce meurtre. »
– « Ce n’est pas ce que j’ai dit. Le meurtrier était toujours dans la chambre d’Yvon, à ce moment-là. »
Le docteur soupira :
– « Je connais Jacques et sa femme et je ne les crois bien incapable d’une telle infamie. »
– « Attendez ! Ils étaient bien deux dans cette chambre… »
– « Que voulez-vous dire ? »
– « Supposons que Jacques ait décidé de tuer son frère… »
– « Oui. »
Nestor se promena de long en large et s’arrêta derrière le docteur.
Il se pencha sur Martin Galle.
– « Supposez que Jacques et sa femme se soient de connivence… »
– « Ah oui ! »
Nestor reprit sa marche.

– « Supposons ! Et si Jacques est allé tuer son frère pendant que sa femme attendait devant la porte de sa chambre. Lorsque vous avez ouvert la vôtre, eh bien elle a refermé la sienne. Puis vous êtes entré pour passer votre robe de chambre. Jacques en a profité pour se sauver. Sa chambre était-elle située près de celle d’Yvon ? »
– « C’était la plus proche. »
Nestor alla se placer à la fenêtre et se livra à un curieux de manège. Bizarre !
Il mit la main dans sa poche et sortit quelque chose. Il avait le dos tourné au docteur.
– « Est-ce que vous enseignez docteur ? »
– « Moi, non, pratiquement plus. »
Nestor revint près du docteur.
– « Vous êtes professeur, je crois à… ? »
– « Oui, à l’université. »
De nouveau, Nestor se pencha sur Martin Galle !
– « Vous ne donnez pas de cours privés ? »
– « Si, de temps à autres. »
Nestor retourna s’asseoir.
Il demanda brusquement.
– « Madame Bérénice Hulet n’aimait plus son mari ? »
– « Mais… je le crois ! C’est en effet bien possible…»
– « Et lui, il aimait encore sa femme ? »
– « Il l’aimait, mais il était insouciant, peu prévenant et très peu démonstratif. »
– « Je vois. »
Nestor fit un signe au docteur Martin Galle.

– « Vous pouvez vous retirer docteur. Envoyez-moi Claire, la femme de Jacques Hulet. Je vais essayer d’en savoir un peu plus. »
– « Ne dites pas que j’ai parlé. »
– « N’ayez crainte, je sais garder un secret. »
Le docteur sortit.
Quelques secondes plus tard madame Hulet paraissait.
– « Monsieur ? »
– « Approchez madame. »
Claire s’exécuta.
– « J’essaie d’éclaircir l’affaire de la mort de votre beau-frère. J’aurais quelques questions à vous poser. »
– « Très bien. »
Il y eut un court silence.
Nestor attaqua brusquement.

– « Pourquoi votre mari est-il sorti de sa chambre vers l’heure du meurtre ?… »
Claire rougit puis devint pâle comme la mort.
– « Mais… »
– « Madame, je tiens à vous prévenir que je sais la vérité. Jacques est sorti de sa chambre quelques minutes avant le crime… »
– « Je… je ne sais pas… »
– « Mais si, vous savez ! »
Nestor reprit, après un instant…
– « Si la police apprend ça, elle vous suspectera. »
– « Mais… »
– « Je veux vous défendre. Vous feriez mieux de parler… »
– « Eh bien, Jacques était sorti… on voulait garder le silence, ne rien dire, mais puisque vous savez… »
– « Où est-il allé ? »
– « Il se dirigeait vers le cabinet de toilette lorsqu’il entendit un cri. Il revint vivement dans la chambre. »
– « Pourquoi ? »
– « Il croyait que le cri venait de notre chambre. Il est entré en disant :
-C’est toi qui as crié ?- »  et je lui ai répondu : « -Mais non, ce n’est pas moi- »… »
– « Pourtant ça venait d’ici… »
– « Non, on aurait dit que cela venait plutôt d’à côté. Alors il sortit dans le corridor et rejoignit le docteur. »
Nestor était songeur. Disait-elle la vérité ?

La meilleure manière de savoir était d’interroger immédiatement Jacques Hulet, devant sa femme.
– « Attendez-moi ici, » lui demanda Nestor Boyaux.
Il sortit une seconde et appela Jacques Hulet.
Celui-ci parut.
– « Suivez-moi. »
Jacques obtempéra.
Il fut surpris de trouver sa femme dans le salon.
– « Asseyez-vous, » lui proposa Nestor.
– « Merci. »
– « Hulet, où étiez-vous hier soir lorsque votre frère a crié ? »
– « Mais dans ma chambre… »
– « Inutile de mentir, votre femme a parlé. D’ailleurs je savais toute la vérité. »
Alors, Jacques Hulet n’hésita pas.
Il raconta exactement la même chose que sa femme.
– « Pourquoi ne pas l’avoir dit plutôt ? »
– « Mais on aurait pu me soupçonner… »
– « Vous ?… »
– « Oui, j’étais associé avec mon frère et dernièrement j’ai perdu une grosse somme à la bourse. »
– « Je comprends. »
Il y eut un silence.
Nestor reprit :
– « Vous pouvez vous retirer. »
Le couple sortit, pâle, il semblait nerveux.
Nestor doutait…

« Je me demande s’ils disent la vérité. Ils peuvent certainement s’être entendus au cas d’éventualité. »

Il sortit du salon. Il alla trouver son ami Rob O’Thique.
– « Eh bien, demanda Rob, du nouveau ? »
– « Non, pas encore. Mais j’ai de l’ouvrage pour toi. »
– « Ah ! »
– « Je voudrais que tu ailles à l’hôtel. »
– « Pourquoi ? »
– « Je voudrais savoir si ta belle-mère a passé toute la nuit à sa chambre. »
– « Tu ne soupçonnes pas… »
– « Je ne dis rien. Interroge le réceptionniste. Il me faut ce renseignement aujourd’hui ! »
– « Très bien. »
Rob O’Thique regarda l’heure.
Il était presque dix-huit heures.
– « Je crois que je serai en retard pour le souper. »
Nestor Boyaux était campé près de la fenêtre.
– « Non, car nous souperons plus tard. »
– « Comment cela ? »
– « Voici la police avec la voiture de la morgue. »
– « Ah ! »
– « Alors pars tout de suite. Passe par l’arrière autrement, Ella Danloss pourrait t’arrêter et te poser mille et une questions. »
– « Bien. »
Rob O’Thique s’éloigna.
Au même moment, la porte d’entrée s’ouvrit et Ella Danloss parut, accompagnée de ses hommes et des employés de la morgue.

Nestor suspecte-t-il madame Bérénice Hulet ?
Haïssait-elle assez son mari au point de le tuer ?
Jacques et sa femme ont-ils dit la vérité ?

A SUIVRE …