La quintessence de la sapience du Jeudi 27 Novembre 2025… !!!

Message de Lilou Soleil : « Vous connaissez des expressions anciennes ? Vous en connaissez des rigolotes, des savoureuses, des savantes fleurant bon notre France ? N’hésitez pas, joignez-vous à nous et publiez… »

Expression :

« Comme la vérole sur le bas clergé »

Signification :

• Brusquement.
• Avec violence.
• Se précipiter sans attendre.

Origine et définition :

Qu’est-ce que la vérole ?
En fait, il n’y a pas qu’une mais plusieurs véroles.
Du XII ^ème au XV ^ème siècle, la vérole désignait la variole.
Au XVII ^ème, c’était la varicelle qu’on appelait la « vérole volante ».
Mais, bien sûr, depuis le XVI ^ème siècle, la vérole est en réalité la syphilis, maladie vénérienne grave lorsqu’elle n’est pas correctement soignée.
On comprend donc bien que l’expression, « Comme la vérole sur le bas clergé », est une belle métaphore des significations ci-dessus.
Cette expression date probablement de l’Ancien Régime, a été inventée par des gens peu amènes avec les hommes de Dieu.
Elle contient en effet comme un « léger » anticléricalisme, puisqu’elle prétend qu’une épidémie de syphilis pourrait s’abattre brusquement sur les prêtres et se répandre très rapidement, alors que nous savons parfaitement vous et moi que ceux qui portent la robe ont fait vœu de chasteté et ne peuvent donc en aucun cas être contaminés par une telle maladie ⁽¹⁾. 🙂
⁽¹⁾ Bon, pour être plus exact, contrairement aux moines, les prêtres ne font que vœu de célibat, pas de chasteté. Mais comme l’Église est contre les relations sexuelles hors mariage, en théorie, un prêtre devrait également pratiquer la chasteté…

Complément :

La localisation géographique du bas clergé ainsi visé ⁽²⁾ n’est pas systématiquement précisée dans l’expression. Et rien ne semble indiquer pourquoi l’espagnol ou le breton aurait plus droit à son épidémie infamante que l’auvergnat, l’alsacien ou le provençal.
⁽²⁾ Le bas clergé, qu’il soit espagnol ou breton, constituait la structure de soutien centrale des fonctions de l’Église, la classe dite inférieure de l’église, à savoir les moines et divers prêtres. Il était donc que cette classe-là avait des relations sexuelles et par là aussi des maladies, qui se propageaient à la vitesse grand V.

Exemples :

Les héritières aryennes (…) vont fondre sur toi telle la vérole sur le bas clergé, proverbe dont ton père use jusqu’à l’élimer comme une vieille culotte.
Muriel Cerf – Une passion

Je n’ai qu’une chose à faire : ne pas bouger et ils me tomberont dessus comme la vérole sur le bas clergé.
Dashiell Hammett – Le Faucon de Malte

Tenez, regardez-le, notre Thibault, avec son camarade, ils ont quitté le monastère de Saint-Rémy-lès-Metz, et sont partis dans la campagne « pour travailler de leurs mains comme maçons » ! Vous entendez bien : comme maçons ! Ils étaient tout simplement « frères de métier » et ça saute aux yeux comme la vérole sur le bas clergé !
Henri Vincenot – Le Pape des escargots

L’on servit quelque liqueur apéritive. Les soiffards que nous étions tous autant que nous étions (ai-je dit que nous étions la bonne douzaine au fait ?) s’y ruèrent comme la pauvreté sur le monde et comme la vérole sur le bas clergé breton.
Georges Perec – Quel petit vélo à guidon chromé au fond de la cour ?

Je les ai affamées depuis quarante-huit heures, elles se jetteront sur lui comme la vérole sur le bas clergé.
Fred Vargas – Pars vite et reviens tard